آریا بانو - بیتوته / پیچک کدو یا خیار سرخ در بسیاری از غذهای هندی و داروهای طب سنتی چین استفاده میشود و برای سلامت قلب و عروق و پیشگیری از دیابت بسیار مفید است. 
پیچک کدو ( به انگلیسی : Ivy gourd ) یا خیار سرخ یک سبزی بومی افریقا و آسیاست. این گیاه با نام علمی کوچینا گرندیس ( به انگلیسی : Coccinia grandis ) شناخته میشود که گیاهیی از تیره کدوییان است. شباهت زیادی به هندوانه دارد و رشدش بسیار سریع است. از تمام قسمت های این گیاه میتوان استفاده کرد. 
از مزایای پیچک کدو میتوان به بهبود سیستم قلب و عروقی، کاهش قند خون و پیشگیری از دیابت و بهبود سوخت و ساز بدن اشاره کرد. 
از پیچک کدو در بسیاری از غذاهای هندی استفاده میشود.

پیچک کدو چیست؟
پیچک کدو ، گیاه رونده چند ساله است که رشد سریعی دارد و به سرعت میتواند حصارها را بپوشاند. میوه های آن در ابتدا سبز رنگ بوده و بعد از رسیدن قرمز میشوند. طعم میوه آن شباهت زیادی به بیتر ملون دارد. میوه رسیده پیچک کدو بین 25 – 60 میلیمتر طول و 15 – 35 میلیمتر عرض دارد. 
این کدو به رنگ سبز مایل به قرمز دیده میشود که در نواحی شمال شرق آسیا و غرب بنگال بسیار پرطرفدار است. پیچک کدو به طور گسترده ای در چین ، کامبوج ، میانمار و آفیقا کشت میشود. 
برای کاشت پیچک کدو از بذر یا قلمه استفاده میشود. این گیاه حدود 10 سانتیمتر در روز رشد میکند و گلها ی سفید ستاره ای شکل زیبایی دارد و مزایای سلامتی آن برای بدن بسیار زیاد است. رشد بسیار زیاد و سریع این گیاه باعث شده جزو دسته گیاهان هرز شناخته شود.
این گیاه در مناطق گرمسیر به خوبی رشد میکند و دمای سرد 6- درجه را تحمل میکند. بنابراین عمر آن در مناطق سردسیر یک ساله میشود.

روش مصرف پیچک کدو
میوه پیچک کدو را میتوانید به سادگی به صورت خام ، پخته یا ترشی استفاده کنید و از مواد مغذی آن بهره مند شوید.
مصرف این گیاه به درمان زخم های دهانی کمک میکند.
برای کاهش تورم میتوانید برگ آن را به صورت مستقیم روی قسمت ملتهب قرار دهید. 
از آب برگ کدو میتوانید به عنوان تونیک استفاده کنید این آب میتواند دیابت و یرقان را درمان کند و قند خون را کاهش دهد.
از ضماد خمیر این گیاه روی مناطق آسیب دیده مثل اگزما استفاده میکنند. 
عوارض مصرف پیچک کدو
مصرف ریشه پیچک کدو در کودکان منجر به شب ادراری میشود.
احتمال واکنش پوستی به برگ این گیاه وجود دارد بنابراین قبل از استفاده حتما برای حساسیت تست کنید.
ارزش غذایی پیچک کدو
میوه پیچک کدو در چین برای تهیه انواع داروهای سنتی استفاده میشود. 
برگ پیچک کدو خواص آنتی هیستامین داشته و برای درمان تب ، برونشیت، استوآرتریت و زردی استفاده میشود.
پیچک کدو سرشار از بتاکاروتن است که باعث بهبود عملکرد قلب میشود و از ابتلا به بیماری های قلبی جلوگیری میکد.
میوه پیچک کدو به عنوان بچه هندوانه هم شناخته میشود و حجم غالب میوه آن مثل هندوانه از آب تشکیل شده است. طعم خوشایندی داشته و سرشار از مواد مغذی است. 
ارزش غذایی هر 100 گرم پیچک کدو
آهن4/1 میلی‌گرم
 کلسیم 40 میلی‌گرم
ویتامین B1 و B207/7 میلی‌گرم 
فیبر غذایی6/1 میلی‌گرم 

خواص پیچک کدو
پیچک کدو به طور کلی باعث تقویت سیستم ایمنی و سیستم عصبی بدن شده و مانع از ضعف و خستگی میشود. قند خون را تنظیم میکند. باعث بهبود سیستم گوارش و افزایش متابولیسم شده و مانع از چاقی میشود. از ایجاد سنگ کلیه پیشگیری میکند. در بهبود انواع عفونت ها به بدن کمک میکند و از ایجاد آلرژی در بدن پیشگیری می نماید. 
خواص آنتی اکسیدان پیچک کدو با عوارض رادیکالهای آزاد مقابله کرده و مانع از بیماریهایی میشود که در اثر پیری و تحلیل بدن در بدن بوجود می آیند مثل آب مروارید . این گیاه برای درمان تب ، آسم ، زردی ، خونریزی و مشکلات روده مفید است.
چند هفته بعد از اضافه شدن این گیاه به رژیم غذایی روزانه میتوانید اثرات شگفت انگیز سلامتی آن را ببینید.
تنظیم قند خون : آب برگ و ریشه این گیاه یکی از درمان های سنتی دیابت است. ساقه و برگهای پیچک کدو را میتوان به صورت بخار پز استفاده کرد یا به سوپ افزود. استفاده از برگ خام آن در کنار سایر سبزیجات باعث کاهش قند خون میشود. میتوانید برای کنترل قند خون چند بار در هفته از برگ این گیاه استفاده کنید. 
پیشگیری از چاقی : مصرف پیچ کدو از ذخیره چربی در سلول ها پیشگیری میکند و از سویی دیگر با افزایش متابولیسم باعث کالری سوزی در بدن میشود. از پیچک کدو در بسیاری از دستور غذاهای هندی استفاده میشود.
تیامین موجود در پیچک کدو باعث افزایش متابولیسم شده و کمک میکند کربوهیدرات ها راحت تر به گلوکز تبدیل شده و وارد پلاسمای خون شوند و سطح انرژی و سوخت و ساز بدن بالاتر رود. 
کاهش احساس خستگی : هر 100 گرم پیچک کدو حاوی 4.1 میلی گرم آهن است که باعث عملکرد بهینه بدن و پیشگیری از احساس خستگی میشود. مصرف این گیاه باعث میشود سالم و پر انرژی تر شوید.
تقویت سیستم ایمنی : پیچک کدو حاوی ویتامین B2 است که به تقویت سیستم ایمنی بدن کمک میکند و سطح انرژی را بالا میبرد همچنین میتواند به کاهش علایم صرع ، اسکلروز و آلزایمر کمک کند. 
بهبود دستگاه گوارش : فیبر موجود در برگ و ساقه پیچک کدو به هضم بهتر غذا کمک میکند و باعث پیشگیری از یبوست میشود. 
پیشگیری از سنگ کلیه : کلسیم موجود در پیچک کدو هنگامی که با سایر سبزیجات مانند اسفناج استفاده شود برای درمان سنگ کلیه مفید است.
پیشگیری از آلرژی : مقادیر بالای ساپونین ، استروئید ، آلکالوئید ، گلیکوزید و فلاونوئید در پیچک کدو به بدن در مقابل شوک آنافلاکتیک و سایر عوامل آلرژی زا کمک میکند. 
درمان زخم و عفونت : از ریشه ، میوه و برگ گیاه میتوان ضمادی برای درمان زخم و عفونت درست کرد. همچنین خواص آنتی بیوتیک آن به بدن در مقابل عفونت های باکتریایی کمک میکند. 
پیشگیری از سرطان : مقدار بالای بتاکاروتن موجود در پیچک کدو خاصیت آنتی اکسیدانی آن را بالا برده و باعث سرکوب سلول های سرطانی و پیشگیری از تکثیر آن ها میشود. استفاده از این گیاه در رژیم غذایی یکی از روش های اثبات شده برای کاهش احتمال ابتلا به سرطان است.