چاپ

آریا بانو - روزنامه شهروند / آلاسکا ٧١٠ هزار نفر جمعیت دارد و با یک میلیون و ٧١٧ هزار کیلومتر مربع وسعت آبی و خاکی، بزرگ‌ترین ایالت آمریکاست. این سرزمین القاب زیادی دارد که «سرزمین خورشید نیمه‌شب» و «آخرین مرز» از جمله آن‌ها هستند. آلاسکا با هیچ‌کدام از ایالت‌های دیگر آمریکا هم‌مرز نیست و در عوض، با کانادا و ایالت بریتیش کلمبیای این کشور مرز مشترک دارد.
بیش از ١٥ هزار سال پیش، اولین انسان‌ها از اروپا و از طریق «تنگه برینگ» در شرقی‌ترین نقطه‌ روسیه به غربی‌ترین نقطه آلاسکا رفتند و ساکن شدند. بیش از ٢٤ درصد از جمعیت این سرزمین بومی همان‌جا هستند.
امپراتوری روسیه از قرن هفدهم استعمار آلاسکا را آغاز کرد. اما از آن‌جایی که در اداره‌ این منطقه موفق نبودند، چندین سال بعد ایالات متحده آمریکا، آلاسکا را به قیمت ٧ میلیون و ٢٠٠هزار دلار از امپراتوری روسیه خریداری کرد.
آلاسکا از نظر منابع طبیعی به‌قدری تامین است که سال ١٩٧٦ در این ایالت صندوقی تأسیس شد تا مازاد درآمدهای نفتی را ذخیره و مدیریت کند. این صندوق ایالتی برای سرمایه‌گذاری در تمام مناطق آمریکا تاسیس شده و هر سال به شهروندان آلاسکایی، که واجد شرایط هستند، سود و حقوق پرداخت می‌کند!
بخشی از «تنگه برینگ» که مرز میان روسیه و آلاسکاست، به‌قدری باریک است که می‌توان فاصله‌ میان این دو سرزمین را با شنا کردن، طی کرد! عرض این تنگه تقریباً ٨٢ کیلومتر است.
یکی از معروف‌ترین و متداول‌ترین روش‌های حمل و نقل در آلاسکا استفاده از «سورتمه سگ» است. بدین صورت که چندین سگ، سورتمه‌ای را روی برف کشیده و حمل می‌‎کنند! پیش‌تر از این روش برای حمل و نقل‌های روزمره استفاده می‌شد اما امروزه به عنوان ورزش یا مسابقه انجام می‌شود.
در شمال آلاسکا ٥ کوه بلند وجود دارد. کوه دنالی یا مک‌کینلی با ارتفاع ٦ هزار ١٩٤ متر، بلندترین قله‌ آلاسکا و ایالات متحده آمریکاست! «دنالی» در زبان محلی یعنی «بلند».
در جنوب آلاسکا مجمع‌الجزایری وجود دارد که دقیقاً بر روی یکی از فعال‌ترین کمربند‌های زلزله جهان در صفحه‌ اصلی اقیانوس آرام واقع شده است. این مجمع‌الجزایر چندان زلزله‌خیز نیست، در عوض پر از آتشفشان‌های فعال است.
«جنگل ملی تونگاس» در ساحل جنوب شرقی آلاسکا واقع شده است. این جنگل، بزرگ‌ترین جنگل در ایالات متحده آمریکاست. «تونگاس» تقریباً ٦٨ هزار کیلومتر مربع وسعت دارد که تقریباً برابر با نصف وسعت ایالت فلوریداست!
فرودگاه بین‌المللی «تد استیونز انکوریج» در آلاسکا، چهارمین فرودگاه شلوغ دنیاست! این فرودگاه از نظر تراکم خطوط هوایی، تقریباً با فرودگاه توکیو، فرانکفورت و نیویورک برابر است.