بزرگنمايي:

آریا بانو - مجله ایلیاد / عصر یخبندان کوچک، دوره‌ی زمانی بین اوایل قرن 14 تا اواسط قرن 19 میلادی بوده است. در این دوره، سرمایش جهانی رخ داده و بر اساس مقاله‌ی جدیدی که در مجله‌ی Science Advances منتشر شده است، دانشمندان معتقدند دلیل بروز این دوره‌ی سرمایش، خروج یخ‌های سرزمین شمالگان به سمت دریای آتلانتیک شمالی در دهه‌ی 1300 میلادی بوده است.
دکتر «مارتین مایلز» از دانشگاه کلرادو به‌عنوان سرپرست این تحقیق، می‌گوید: «ما تصمیم گرفتیم شواهد مختلف را کنار هم قرار دهیم تا بتوانیم جهت حرکت یخ‌های قطبی طی هزار و چهارصد سال گذشته را پیدا کنیم. با این کار ما به یافته‌های جالبی رسیدیم.»
دکتر مایلز و همکارانش با نمونه‌برداری از کف دریاهای سرزمین شمالگان و همچنین آتلانتیک شمالی، به بررسی دقیق حرکت یخ‌ها طی 1400 سال پیش تا کنون پرداخته‌اند. نمونه‌های برداشته شده شامل جلبک‌های درون یخ‌ها، پوسته‌ی جانداران تک سلولی که در دماهای مختلف زندگی می‌کنند و همچنین آشغال‌های آورده شده توسط دریا بوده است.
بررسی‌های دانشمندان نشان داده است که در ابتدای دهه‌ی 1300، یخ‌های قطبی شروع به حرکت به سمت آتلانتیک شمالی کرده‌اند و در اواسط همان قرن، این حرکت به اوج خود رسیده است و سپس با سرعت کمتری تا انتهای قرن ادامه پیدا کرده است.
از یک طرف بازسازی نحوه‌ی حرکت یخ‌ها شواهدی قوی برای حرکت عمده‌ی یخ‌های قطبی ارائه می‌دهند که این حرکت می‌تواند در اثر آتش‌فشان‌های انفجاری ایجاد شده باشد. از طرف دیگر همین شواهد می‌توانند خودشان توضیحات متضادی داشته باشند. در این مطالعه، مدل‌های آب و هوایی که «مدل‌های کنترلی» نامیده می‌شوند، برای درک نحوه‌ی عملکرد سیستم‌های آب‌وهوایی مورد استفاده قرار گرفته‌اند.
مدل‌های کنترلی که تا کنون استفاده شده بودند، نشان می‌دادند که سرمایش ناگهانی به مدت چندین دهه بر زمین حکم‌فرما شده است و بنابراین نتایج به‌دست آمده فراتر از چیزی بود که دانشمندان بتوانند آن‌را واقعی بدانند و تصور می‌کردند که حتماً مدل‌های استفاده شده ایراد دارند.
در این مطالعه، دانشمندان به این نتیجه رسیدند که مدل‌های مورد استفاده به احتمال زیاد اصلاً ایرادی نداشته‌اند. دکتر مایلز می‌گوید: «ما شواهدی پیدا کردیم که نشان می‌دهد سرمایش چند دهه‌ای می‌تواند رخ داده باشد. در واقع شواهدی که ما به‌دست آوردیم نشان می‌دهند که سرمایش جهانی به مدت تقریباً یک قرن وجود داشته است. در این دوره، بادهای عجیب و غریب می‌وزیده و یخ‌های قطبی به سمت عرض‌های پایین‌تر حرکت کرده‌اند. نتایج به‌دست آمده نشان می‌دهد که حرکت یخ‌ها به احتمال زیاد در اثر تغییرات درونی در سیستم‌های آب‌وهوایی رخ داده است.»