بزرگنمايي:

آریا بانو - مجله ایلیاد / آسفالت در مکان‌های گرم و آفتابی یکی از منابع مهم آلودگی هوا به حساب می‌آید. به خاطر نوع ذرات آلوده‌کننده‌ی مضر متصاعد شده از آسفالت، آلودگی آسفالت حتی می‌تواند از آلودگی‌های ناشی از وسایل حمل و نقل بنزینی و گازوئیلی نیز جدی‌تر باشد.
محققین دانشگاه ییل آمریکا، با قرار دادن نمونه‌های آسفالت در یک کوره‌ی بسته و مطالعه‌ی انتشارات ناشی از آن به بررسی آلودگی‌های ممکن آسفالت پرداخته‌اند. آن‌ها آسفالت را در معرض دماهای بین 40 تا 200 درجه‌ی سانتی‌گراد قرار دادند و دریافتند که اگر دما از 40 تا 60 درجه افزایش پیدا کند، انتشارات ناشی از آسفالت دو برابر می‌شود. در تابستان کالیفرنیا دمای معمول آسفالت حدود 60 درجه‌ی سانتی‌گراد است.
دکتر «درو جنتنر» از دانشگاه ییل، می‌گوید: «بسیاری از انتشارات ناشی از آسفالت می‌توانند طی واکنش با هوا تشکیل آیروسل‌های ثانویه‌ای بدهند که به خاطر ریز بودن بیش از حد، خطرناک‌ترین نوع آلودگی برای سلامت انسان محسوب می‌شوند.»
تابش نور خورشید بر روی آسفالت نیز می‌تواند انتشارات مضری را در پی داشته باشد. تحت شرایط کنترل شده‌ی آزمایشگاهی، نور خورشید توانسته تا 300 درصد انتشارات آسفالت را افزایش دهد.
از آنجا که روزبه‌روز بر تعداد خودروهای برقی افزوده می‌شود و مصرف سوخت‌های فسیلی در وسایل حمل و نقل کاسته می‌شود، در واقع آلودگی ناشی از این وسایل در حال کاهش است. با این حال به ادعای محققین، آلودگی ناشی از آسفالت می‌تواند رو به افزایش نهد، زیرا تغییرات اقلیمی باعث بروز دماهای بالاتری شده و نور خورشید نیز اثر آن‌را مضاعف می‌کند. جنتنر می‌گوید: «کلان‌شهرها به خاطر تغییرات اقلیمی در حال تجربه‌ی دماهای بالاتری هستند. ما سیاستگذار نیستیم، ولی تاکید می‌کنیم که باید به اثر آلودگی‌های ناشی از آسفالت بر سلامت جوامع، نگاه ویژه‌ای شود.»
در سال‌های اخیر، تحقیقاتی در زمینه‌ی جلوگیری از آلودگی‌های ناشی از آسفالت انجام شده که به پوشش سرد پیاده‌رو معروف هستند. در این پروژه تمرکز بر روی راه‌هایی برای کاهش تجمع گرما است. به‌عنوان مثال، می‌توان از پوشش‌هایی استفاده کرد که با سرد کردن سطح آسفالت از انتشارات مضر آن نیز جلوگیری شود.
نتایج این مطالعه در مجله‌ی Science Advances به چاپ رسیده است.