بزرگنمايي:

آریا بانو - خبر ورزشی / استقلال امشب برای ماندن در کورس رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا باید پاختاکور ازبکستان را از گردونه این پیکار‌ها حذف کند. 
اگرچه در نگاه اول قدرت حریف ایرانی کاملاً بیشتر از نماینده ازبکستان محسوب می‌شود ولی نکته فوق العاده مهم را نباید فراموش کنیم که داستان دیدار‌های حذفی با مسابقات مرحله گروهی کاملاً تفاوت دارد. در چنین مسابقاتی اولین اشتباه می‌تواند به معنای از دست دادن آخرین فرصت حضور باشد به همین خاطر اصلاً نباید با غرور و تکبر وارد زمین شد. اگرچه استقلال طی سال‌های گذشته با همین پاختاکور دو بار بازی کرده ولی سابقه رویارویی‌هایش با تیم‌های ازبکستانی به بالغ بر 24 سال می‌رسد. نبرد‌هایی که حاشیه‌های فراوانی هم داشته است.
نگه داشتن داوران عراقی
اولین بازی استقلال مقابل یک تیم ازبکستانی شهریور 75 بود. آبی‌پوشان در پیکار‌های جام در جام آسیا باید طی دو دیدار رفت و برگشت مقابل تیم نوف‌باخور ازبکستان صف‌آرایی می‌کردند. بازی رفت در خانه حریف با برتری 4- یک ازبک‌ها تمام شد و علاوه بر ضعف داوری، حریف در مورد میزبانی هم حسابی استقلال را اذیت کرد غافل از اینکه برای جدال برگشت اوقات بسیار دشواری در انتظارش بود. البته استقلال از بابت میزبانی برخلاف آن‌ها کاملاً حق مطلب را ادا کرد ولی برگ برنده توسط داریوش مصطفوی رئیس وقت فدراسیون فوتبال ایران برای آن مسابقه رو شد. مصطفوی داورانی را که از عراق برای قضاوت جدال پرسپولیس- آلیمای قزاقستان به تهران آمده بودند را داخل ایران نگه داشت و از کنفدراسیون خواست قضاوت بازی استقلال را نیز همین افراد بر‌عهده بگیرند. اتفاقی که رخ داد و داوران عراقی هم البته ناداوری نکردند ولی موقعیت‌های 50-50 را به نفع نماینده ایران سوت زدند. آبی‌پوشان پایتخت در آن مسابقه صاحب دو ضربه پنالتی شدند و در نهایت بازی را با حساب 3- صفر به سود خود تمام کردند و راهی مرحله بعدی پیکار‌های جام در جام باشگاه‌های آسیا شدند. بهزاد غلامپور مربی کنونی دروازه‌بانان استقلال در آن بازی سنگربان ثابت نماینده کشورمان بود.
گیر افتادن در کوهستان
داستان جدال استقلال با نفتچی ازبکستان در پاییز سال 81 هم جالب توجه است. دیداری در چارچوب مرحله حذفی اولین دوره لیگ حرفه‌ای آسیا. آبی‌پوشان در تهران حریف خود را با یک گل شکست دادند و برای جدال برگشت راهی شهر فرغانه ازبکستان شدند. استقلال بازی برگشت را 2- یک باخت ولی با این وجود صعود کرد، اما اصل ماجرا هنگام بازگشت رخ داد. با توجه به امکانات ضعیف برای حمل و نقل هوایی، تعدادی از بازیکنان و مربیان وقت استقلال مجبور شدند فاصله میان فرغانه تا تاشکند را با اتوبوس طی کنند و از جاده‌های کوهستانی فوق العاده خطرناکی بگذرند. در طول مسیر چند بار ماشین آن‌ها تا آستانه سقوط به دره پیش رفت و استقلالی‌ها پس از رسیدن به تهران مدعی شدند که مرگ را مقابل چشمان خودشان دیدند.
جنجال بازیکنان برزیلی
آبی‌پوشان ایرانی در بهار سال 90 نیز برای جدال با همین پاختاکور راهی ازبکستان شدند و بازی را در نهایت با نتیجه 2- یک واگذار کردند. پس از بازگشت به ایران، دو بازیکن برزیلی وقت استقلال در داخل فرودگاه امام خمینی (ره) جنجال راه انداخته و خواهان دریافت رضایتنامه خودشان شدند. دقیقاً همان جا بود که پرویز مظلومی سرمربی وقت استقلال به مدیران باشگاه اعلام کرد دیگر نیازی به این بازیکنان ندارد.